Inulinevezel

Inuline is een plantaardige vezel en wordt voornamelijk gewonnen uit de wortels van planten zoals cichorei en topinamboer, die rijk zijn aan deze plantaardige vezel. Het extractieproces van inuline omvat verschillende stappen:

Oogst van de wortels: De wortels worden van de planten geoogst, meestal tijdens het hoogtepunt van het groeiseizoen wanneer het inulinegehalte het hoogst is.

Schoonmaak en voorbereiding: De wortels worden grondig schoongemaakt om eventuele aarde- en andere onzuiverheden te verwijderen. Ze kunnen ook worden gesneden of gemalen om het daaropvolgende extractieproces te vergemakkelijken.

Extractie van inuline: De voorbereide wortels worden vervolgens onderworpen aan een extractieproces om inuline te extraheren. Dit proces kan plaatsvinden door gebruik te maken van warm water of organische oplosmiddelen, zoals ethanol. Inuline is oplosbaar in water, wat de extractie vergemakkelijkt.

Concentratie en zuivering: De geëxtraheerde inuline wordt vervolgens geconcentreerd om de hoeveelheid en de zuiverheid te verhogen. Dit kan plaatsvinden door middel van waterverdamping of scheiding door filtratie of centrifugatie.

Drogen: Ten slotte wordt de geconcentreerde en gezuiverde inuline gedroogd om de gewenste vorm te verkrijgen, meestal in poedervorm of in geconcentreerde vloeibare vorm.

Het proces van inuline-extractie kan iets variëren, afhankelijk van de plantaardige bron en de specifieke technieken die door de producent worden gebruikt. 

In de wereld van glutenvrije voedingsmiddelen speelt inuline verschillende belangrijke rollen. Een van de belangrijkste voordelen is dat het de consistentie en structuur van glutenvrije producten verbetert. Het kan worden gebruikt als verdikkings- en stabilisator in producten zoals brood, koekjes, taarten en andere gebakken goederen, waardoor de textuur en de houdbaarheid verbeteren.

Inuline wordt voornamelijk geproduceerd in regio's zoals Europa en Noord-Amerika, met België, Frankrijk, Canada en de Verenigde Staten als de grootste producenten en exporteurs. Het wordt vaak geïmporteerd in de vorm van poeder of vloeibaar extract en gebruikt door producenten van glutenvrije voedingsmiddelen over de hele wereld.

In vergelijking met andere vezels die worden gebruikt bij de bereiding van glutenvrije voedingsmiddelen, zoals guargom of xanthaan gom, biedt inuline unieke voordelen. Terwijl guargom en xanthaan gom voornamelijk verdikkings- en stabilisatoren zijn, biedt inuline ook prebiotische voordelen voor de spijsvertering.

Bovendien heeft inuline een neutrale smaak en verandert het de smaak van voedsel niet significant, waardoor het ideaal is voor gebruik in een breed scala aan glutenvrije producten, zonder de oorspronkelijke smaak te compromitteren. Het kan ook worden gebruikt als suikervervanger in sommige glutenvrije producten, omdat het een lagere zoetkracht heeft en een lage impact op de bloedsuikerspiegels.

Een andere belangrijke eigenschap van inuline is de fermenteerbare aard, wat betekent dat het kan worden gebruikt als substraat door de gunstige bacteriën in de dikke darm, wat bijdraagt aan de gezondheid van de darmflora en de darmregulariteit.