Amaranth, dieser Unbekannte!

Von den Azteken "Das Essen der Unsterblichkeit" genannt, hat diese widerstandsfähige Pflanze kürzlich an Popularität in der Gesundheitsnahrungsmittel-Szene gewonnen und ist bereit, wieder ins Rampenlicht zu treten.
Amaranth hat einen beeindruckenden Lebenslauf an Nährstoffen und ist, wie andere Pseudogetreide, ein Konzentration von Proteinen. Es ist tatsächlich ein komplettes Protein, das alle neun essentiellen Aminosäuren enthält und mit 14 % Protein fast die doppelte Menge im Vergleich zu Reis und Mais enthält. Tatsächlich haben Forscher in Guatemala herausgefunden, dass es eines der nährstoffreichsten pflanzlichen Proteine ist. Die Vorteile der Amaranth-Proteine enden hier nicht: Amaranth enthält auch Lunasin, ein Peptid, von dem angenommen wird, dass es entzündungshemmende und krebspräventive Vorteile hat.
Die Gattung Amaranthus umfasst über 70 Pflanzenarten und kann auf allen Kontinenten gefunden werden, obwohl die meisten Arten als Unkräuter gelten. Nur etwa ein Dutzend der Amaranthus-Arten wurden vom Menschen kultiviert, ausgewählt wegen der Samen oder der großen Blätter, aber auch aus dekorativen Gründen, angesichts der Farben und Formen der Pflanze.

Die drei Amarantharten, die wegen ihrer Getreideproduktion angebaut werden - A. cruentus, A. hypochondriacus und A. caudatus - sind keine echten Getreide. Amaranth ist ein Pseudogetreide (neben Quinoa, Chia, Akazie und Buchweizen, aber nicht nur) und wird als Vollkorngetreide betrachtet, obwohl es nicht zur Familie der Gräser gehört (wie Hirse, Sorghum, Reis, Weizen usw.).
Im wörtlichen Sinne hat das Wort Pseudogetreide keinen Sinn. Getreide ist in der Tat kein botanischer Begriff, sondern bezieht sich auf die Verwendung und bedeutet mehr oder weniger "Pflanze, deren Früchte gemahlen werden können, um Mehl zu produzieren". Da man kein Pseudomehl herstellen kann, ist die Bedeutung von Pseudogetreide (wörtlich "falsches Getreide") von Anfang an schwer fassbar.

Amaranth ist eine majestätische und imposante Pflanze und kann über 2 m hoch werden. Sie ist in der Lage, hohe Erträge zu produzieren, ähnlich denen von Mais, trotz der winzigen Größe der Amaranthsamen, die einen Durchmesser von nur etwa einem Millimeter haben. Amaranth kann sich an eine Vielzahl von Wachstumsbedingungen und Höhenlagen anpassen. Diese Resilienz hat das wissenschaftliche Interesse an dieser marginalen Kultur erneuert, während die Erde sich erwärmt und die Bevölkerung weiter wächst.

Spuren von "domestiziertem" Amaranto finden sich praktisch überall, von Stätten in Mittel- und Südamerika, die 6000-8000 Jahre alt sind, bis nach Asien, in China und Indien.

Neugier: Die Samen von Amaranth können wie Mais gepoppt werden, um neuartige (und kleine) Popcorn zu kreieren!